Hope vs Fear, Thrust vs Drag

Brothers and sisters in faith,

In medschool, and also other fields of knowledge, you'll find teachers who are scary and fierce. Teachers who are very "ganas" in giving punishments, thus instilling fear inside us. In a way, these types of teachers assure that a student does not fool around and therefore try harder to become more competent.

However, being scary and fierce alone are not enough. In fact, many times that those characteristics act like the "drag" force acting on an aeroplane, making a student feeling very down and even possibly giving up.

That is where the crucial role of teachers who are soothing and spreading hope comes into play. They act like the "thrust" force on the same aeroplane. However instead of pulling the plane backwards, they push the plane forward.

*Click [here] or [here] to read more about these forces.

Not that "drag" itself is unimportant. Drag is important for the sake of slowing down the plane when needed, for if not, the plane will crash. Similar to a student, such "drag" is needed to make sure that he/she is aware of his/her place, of his/her incompetency, therefore not doing anything reckless that may cause harm. (Do no harm, remember?)

Without a good brake/drag, an MVA is more likely to occur. Duh!

Brothers and sisters,

I believe that both these forces, both these characteristics, of being scary+fierce (drag), and of being soothing+giving hope (thrust), are crucial and very much possible to both exist in a teacher. Just try to think about it, just how many of the teachers that very much motivate you, are actually clever in balancing these two characteristics/forces.

And this is also what Islam teaches us to do in dakwah & tarbiyah. Sure, warning/scarying people about the severe punishment of Hellfire is a part of dakwah, but we often neglect the other crucial part ie. conveying hope and news about the beautiful reward of Heaven.

We are more often being enthusiastic in saying "Don't do this, don't do that! It is haram!", whereas that same enthusiasm seems less/absent in saying "Let's do this, let's do that! For Allah will love you more!"

Brothers and sisters,

We often hear the imam reciting surah Al-Baqarah (2) verse #23-24 during solat,

23. And if you are in doubt as to that which We have revealed to Our servant, then produce a chapter like it and call on your witnesses besides Allah if you are truthful.

24. But if you do not, and never shall you do, then be on your guard against the fire (an-naar) of which men and stones are the fuel; it is prepared for the unbelievers.

These ayats are clear warnings that Allah gives to us, so that we do not transgress His laws.

But let us not neglect the next ayat,

25. And convey good news to those who believe and do good deeds, that they shall have gardens (jannat) in which rivers flow; whenever they shall be given a portion of the fruit thereof, they shall say: This is what was given to us before; and they shall be given the like of it, and they shall have pure mates in them, and in them shall they abide.

Brothers and sisters,

Among the ibrah (lesson) we can take from those ayats, which we can apply in dakwah, is apart from reminding about the punishment for evil sins, we should also not forget the portion of conveying good and soothing news for the good deeds. You can also observe this 'style of dakwah' in surah Al-Kahfi (18) verse #2.

In fact, the word used in Al-Baqarah verse #25 is "bassyir" which means siti basyrina eh bukan "convey good news". And that word is in the form of "fi'il amar" ie. commanding tense, therefore something that we should absolutely do.

Because in dakwah, we should not forget to give hope and love (thrust), rather than merely giving warnings and punishments (drag).

So let's not lose hope, brothers and sisters. Including in our studies, although there are often times when we feel afraid and down, never lose hope in Allah. Feel the drag, but also increase your thrust. Have firm faith that after all our struggle lillahi ta'ala, the reward will be Jannah.

When faith begins, worries end.

All the best :)

Keajaiban Saintifik Al-Quran

Al-Quran merangkumi pelbagai ilmu, termasuklah ilmu sains. Terdapat ayat-ayat yang menceritakan tentang kejadian alam semesta serta fenomena-fenomena saintifik yang dinyatakan berabad lamanya sebelum ditemui dan dikaji oleh manusia. Keajaiban fakta saintifik yang telah diceritakan dalam Al-Quran mendorong para ilmuwan dan cendekiawan untuk menerokai rahsia alam ciptaan Allah.

Langit Dan Bumi Pada Asalnya Bercantum

Teori yang diterima umum mengenai asal kejadian alam adalah teori Big Bang ataupun 'Letupan Besar' yang menyatakan alam ini pada asalnya bercantum padu dan kemudian berlakulah satu letupan yang kuat sekitar 10 hingga 20 bilion tahun dahulu. Semenjak itu, berlakulah pengembangan dan penyejukan sehingga akhirnya lahirlah bintang-bintang, galaksi dan yang seumpamanya. 

Teori ini pada asalnya diasaskan daripada formula General Theory of Relativity yang diutarakan oleh Albert Einstein pada tahun 1915 dan seterusnya dikukuhkan lagi dengan penemuan saintifik oleh seorang pakar fizik Rusia, Alexander Friedmann pada tahun 1922 dan tokoh astronomi dari Amerika, Edwin Hubble pada tahun 1929. Kejadian alam ini telah dinyatakan oleh Allah dalam Al-Quran pada awalnya sebelum ditemui oleh manusia:

"Dan apakah orang-orang kafir tidak mengetahui bahawa langit dan bumi itu pada asalnya bercantum (sebagai benda yang satu), lalu Kami pisahkan antara keduanya...

[Surah Al-Anbiya:30]

Mengikut kajian saintifik juga, badan manusia mengandungi jumlah air yang banyak berbanding dengan komposisi yang lain dan fakta ini telah disebut dalam Al-Quran;

"...dan Kami jadikan segala sesuatu yang hidup berasal dari air; maka mengapa mereka

 tidak beriman?"

[Surah Al-Anbiya:30]

Langit Dan Bumi Berasal Daripada Asap

Menurut kajian, di peringkat awal proton bercantum dengan neutron menghasilkan heavy hydrogen di samping gas-gas ringan yang lain iaitu helium, litium, berilium dan boron. Gas-gas ini dikenali sebagai primary nebula. Angkasa didominasi oleh gas-gas yang berupa asap ini dan selepas lebih kurang 1 juta tahun, gas- gas ini membeku dan bercantum mengikut proses-proses tertentu sebelum menjadi galaksi, bintang-bintang dan bumi. Sebelum ahli sains menemukaan tentang gas-gas berupa asap ini yang membentuk langit dan bumi, Allah telah menyatakan terlebih dahulu di dalam Al-Quran;

"Kemudian Dia menuju ke langit dan langit ketika itu berbentuk asap, lalu Dia berkata kepadanya dan bumi, 'Datanglah kamu berdua dengan tunduk ataupun terpaksa'. 

Keduanya menjawab, 'Kami datang dengan tunduk'."

[Surah Al-Fussilat:11]

Bulan Dan Matahari Beredar Pada Orbitnya

Bulan dan matahari mempunyai laluan orbit tertentu seperti yang dinyatakan dalam Al-Quran;

"Dan Dialah yang telah menciptakan malam dan siang, matahari dan bulan. 

Masing-masing beredar pada garis edarnya."

[Surah Al-Anbiya:33]

Dalam ayat lain juga dinyatakan bahawa matahari sebenarnya bukan objek yang statik tetapi juga mempunyai orbitnya tertentu;

Dan matahari beredar di tempat peredarannya. Demikianlah ketetapan (Allah) yang 

                             Maha Perkasa dan Maha Mengetahui.                               

[Surah Yaasin:38]

Pergerakan Gunung-ganang

Dalam sebaris ayat, kita telah dimaklumkan bahawa gunung-ganang bukanlah kaku seperti yang kita lihat, tetapi adalah dalam pergerakan secara berterusan;

Dan kamu melihat gunung-gunung itu, kamu menyangka ianya tetap di tempatnya, 

padahal ia bergerak seperti geraknya awan. 

[Surah An-Naml:88]

Pergerakan gunung-ganang ini adalah disebabkan oleh pergerakan dalam kerak bumi di mana ia terletak. Kerak bumi 'terapung' di atas lapisan mantel, yang lebih padat. Pada awal kurun ke 20, pertama kali dalam sejarah apabila seorang saintis jerman bernama Alfred Wegener mengemukakan bahawa benua-benua bumi sebenarnya bergabung bersama ketika ia terbentuk pertama kali, tetapi kemudian hanyut dalam arah yang berbeza-beza, dan akhirnya terpisah ketika bergerak menjauhi antara satu sama lain.

******

Sesungguhnya Allah maha besar dan maha kuasa menciptakan segala apa yang ada di langit dan di bumi dengan teliti, sistematik dan menakjubkan. Jadi, sahabat-sahabat sekalian, marilah kita bertafakur, bertadabbur dan menghayati ciptaan Allah, melihat bukti kekuasaanNya supaya kita boleh mengenali Allah, beriman kepada Allah dan mendekatkan diri kepada Allah.

Sungguh, kalau mahu memikirkan tentang kebesaran Allah yang ada pada alam semesta ini, sudah tentulah otak kita tidak boleh menggarap kesemuanya. Kita tidak perlu ke angkasa untuk meneroka segala galaksi, meteor, planet-planet, tetapi cukup melihat pada apa yang ada di sekeliling kita, kejadian siang dan malam, cahaya matahari, bulan, burung-burung, gunung-ganang, langit, awan, tanaman hijau, haiwan, semuanya tenang dan indah kan?  ^-^

Bukankah banyak firman Allah dalam Al-Quran yang menyeru manusia untuk berfikir?

"Sesungguhnya dalam penciptaan langit dan bumi, dan pergantian malam dan siang 
terdapat tanda-tanda kebesaran Allah bagi orang yang berakal," 
[Surah Ali-'Imran:190]

"..Perhatikanlah apa yang ada di langit dan di bumi! Tidaklah bermanfaat tanda-tanda kebesaran Allah dan rasul-rasul yang memberi peringatan bagi orang yang tidak beriman." 
[Surah Yunus:101]

Sumber; Bukti-bukti Sains & Sejarah Kerasulan Muhammad (Dr. Danial Zainal Abidin)

Berkorban Demi Cinta

[Bahagian 1]

Aidiladha atau Hari Raya Korban bukan sekadar menjadi sambutan meraikan sejarah Ibrahim menyembelih kibas, malah turut menjadi sambutan meraikan Cinta.

Ya, Cinta.

Cinta yang menuntut segala-galanya.

Pun intended.

It's only logical. That is just how love works.

Dear brothers & sisters,

Prophet Ibrahim a.s. was a family man. He loved his wives & children very much.

But above all, he loved Allah more than anything else. Mencintai Cinta yang teragung.

Dan Cinta itu menuntut segala-galanya daripada Baginda, sebagai ujian tentang kesanggupan & keikhlasan cinta Baginda.

Ya, sejarah Hari Raya Korban adalah kisah Cinta.

Kisah Cinta yang diabadikan dalam surat cinta teragung.

101. Maka Kami beri khabar gembira kepadanya dengan (kelahiran) seorang anak yang sangat sabar (Ismail).
102. Maka ketika anak itu sampai sanggup berusaha bersamanya, (Ibrahim) berkata, "Wahai anakku, sesungguhnya aku bermimpi bahawa aku menyembelihmu. Maka fikirkanlah bagaimana pendapatmu." Dia (Ismail) menjawab, "Wahai ayahku, lakukanlah apa yang diperintahkan (Allah) kepadamu. Insya-Allah engkau akan mendapatiku termasuk orang yang sabar."
103. Maka ketika kedua-duanya telah berserah diri dan dia (Ibrahim) membaringkan anaknya di atas pelipisnya,
104. Lalu Kami panggil dia, "Wahai Ibrahim!
105. Sesungguhnya engkau telah membenarkan mimpi itu." Sesungguhnya demikianlah Kami memberi balasan kepada orang-orang yang berbuat baik.
106. Sesungguhnya ini benar-benar suatu ujian yang nyata.
107. Dan Kami tebus anak itu dengan seekor sembelihan yang besar.
108. Dan Kami abadikan untuk Ibrahim (pujian) dalam kalangan orang-orang yang kemudian,
109. "Selamat sejahtera bagi Ibrahim."
110. Demikianlah Kami memberi balasan kepada orang-orang berbuat baik.
111. Sesungguhnya dia termasuk hamba-hamba Kami yang beriman.

[Surah As-Saffat (37): 101-111]

Woha beruntungnya Nabi Ibrahim! Getting recognition by Love Himself, the Almighty God!

So selain meraikan Aidiladha dengan korban+makan(nyum nyum protein!), sewajarnya kita mengambil satu lagi ibrah dari kisah Cinta tersebut.

Yakni cinta itu menuntut kesabaran & pengorbanan. Dan oleh kerana taqwa kepada Allah itu juga adalah perbuatan cinta, maka mathematical reasoningnya menjelaskan:

Premise 1: Taqwa itu Cinta.
Premise 2: Cinta itu menuntut kesabaran & pengorbanan.
Conclusion: Taqwa itu menuntut kesabaran & pengorbanan.

Yes, ladies & gentlemen, Aidiladha itu bukan sahaja Hari Raya Korban, bahkan juga Hari Raya Cinta, Sabar, dan Taqwa :)

* * * * * * * * * * * *

[Bahagian 2]

Sebahagian daripada sunnah yang digalakkan bagi meraikan Aidiladha:

1. Bertakbir: Bermula dari waktu subuh Hari Arafah (9 Zulhijjah) sehingga waktu asar 13 Zulhijjah.

2. Mandi dan membersihkan diri: Niatkan mandi sunat Hari Raya pada pagi raya.

3. Memakai pakaian terbaik.

4. Memakai wangi-wangian bagi lelaki.

5. Solat sunat Aidiladha: Sebaik-baiknya dilakukan di tempat terbuka.

6. Menyembelih haiwan korban setelah selesai solat.

7. Mengambil jalan yang berbeza untuk pergi dan pulang dari tempat solat.

8. Makan selepas selesai solat.

Rasulullah s.a.w. tidak berangkat pada Hari Raya Aidilfitri sehingga Baginda makan terlebih dahulu, dan pada Hari Raya Aidiladha Baginda tidak makan sehingga Baginda mengerjakan solat. [HR At-Tirmidzi]

9. Mengucapkan "Selamat Hari Raya".

* * * * * * * * * * * * *

[Bahagian 3] (because we're into science, that's why!)

Islam menggariskan tatacara yang sangat cermat dan merciful dalam penyembelihan. Ini termasuklah merehat dan menenangkan haiwan sembelihan, serta menggunakan pisau yang sangat tajam.

"Sesungguhnya Allah menuntut keelokan dalam setiap perkara. Apabila kamu menyembelih, elokkanlah penyembelihanmu. Maka tajamkanlah pisaumu dan rehatkanlah haiwan sembelihanmu." [HR Muslim]

Selain itu, kita dilarang menyeksa dan menyakitkan, termasuklah menakutkan serta menajamkan pisau di hadapan haiwan sembelihan. Sepotong hadith yang diriwayatkan oleh Abdullah ibnu Abbas menceritakan bahawa Baginda menegur seorang lelaki yang menajamkan pisau di hadapan kambing yang akan disembelih, "Adakah kamu mahu membunuhnya dan menjadikannya bangkai? Mengapa kamu tidak mengasah pisaumu sebelum kambing itu dibaringkan?"

Prosedur sembelihan dalam Islam menggariskan bahawa sembelihan perlu dilakukan dengan memutuskan trachea (saluran pernafasan) & oesophagus (saluran pemakanan), di samping carotid arteries & jugular veins. Yang tidak boleh dipotong ialah spinal cord (saraf tunjang). Woha usah dilupakan basic anatomy!

The cutting of the oesophagus, trachea and including the blood vessels akan menyebabkan darah terus melimpah keluar dan menurunkan tekanan darah secara mengejut, di samping menjadikan sistem otak terputus daripada bekalan oksigen & glucose. Keadaan ini menyebabkan haiwan itu terus pengsan tanpa menderita sakit diikuti dengan menggelupur beberapa saat selepas itu.

Haiwan yang disembelih ini menggelupur disebabkan otaknya kehilangan oksigen (cerebral ischemia with complete anoxaemia) dan bukannya disebabkan sakit. Jantungnya masih terus mengepam darah disebabkan saraf tunjangnya yang mengawal sistem denyutan jantung masih berada dalam keadaan elok kerana tidak dipotong ketika penyembelihan dilakukan.

So yeah, tubuh yang menggelupur selepas disembelih bukanlah bermaksud haiwan itu masih hidup malah kesakitan. Jikalau ya, then trust me when I say you'll probably wet your trousers upon seeing the Lazarus reflex, walhal patient tersebut dah disahkan mati oleh doktor-doktor pakar. Bahkan cara sembelihan Islam terbukti lebih kurang menyakitkan berbanding kebanyakan cara-cara penyembelihan Barat yang kononnya lebih berperikemanusiaan seperti Captive Bolt Pistol Stunning (CBP).

Haiwan yang dikenakan CBP -walaupun pengsan- namun EEG menunjukkan ia berada pada tahap kesakitan yang tinggi, sedangkan EEG dalam penyembelihan Islam menunjukkan keadaan deep sleep (tidur nyenyak) seawal 3 saat pertama, dan menjadi zero level selepas 6 saat.

Jantung haiwan yang dikenakan CBP juga terhenti mengepam darah lebih awal berbanding yang disembelih secara Islam, menyebabkan banyak darah bertakung dalam dagingnya & menjadikannya kurang berkhasiat.

Tambahan lagi, CBP menyebabkan otak haiwan pecah berkecai dalam tengkoraknya, lantas menjadi antara penyebab serangan penyakit Bovine Spongiform Encephalopathy.

Nah, begitulah Allah mensyariatkan cara penyembelihan yang ternyata penuh hikmah. Tetap saja, yang penting ialah keimanan kita kepada Allah, kepatuhan kita untuk mengikut sunnah Rasulullah, dan insya-Allah haiwan sembelihan itu juga akan merasai kasih-sayang dan keimanan.

Sebagai penutup, here are some very nice educational/demonstration videos by Mercy Slaughter LLC.

Salam Aidiladha!

Allahu akbar wa lillah al-hamd!

QS #1 : MENGKAJI & MEMAHAMI DUA AYAT

“The glorious Quran is the last and final Revelation which was revealed to the last and final messenger, Prophet Mohammed (peace be upon him). For any book to claim that it is a Revelation from the Almighty God, it should stand the test of time. Previously, in the olden days, it was the age of miracle. Alhamdulillah, the Quran is the miracle of miracles. Later on, came the age of Literature and poetry, and the Muslims and the non-Muslims alike, they claimed that the glorious Quran to be the best Arabic Literature available in the face of the earth. But, today is the age of Science and Technology. Let us analyze whether the Quran is compatible or incompatible with modern science.”

Begitulah antara petikan daripada ucapan pembukaan Dr Zakir Naik sewaktu perdebatan ilmiah antara beliau dan Dr William Campbell di Chicago, April 2000 dengan tajuknya “The Quran and Bible : In The Light of Science”. ^[1]

Demikianlah oleh Inche Einstein

Hal ini bertepatan dengan konsep keTuhanan dalam Islam yang mana Islam sentiasa menyeru umatnya untuk tidak sekadar menerima sesuatu perkara secara membabi meng"khinzir" buta. Bahkan umat Islam telah disuruh Allah untuk mengkaji rahsia alam semesta secara sistematik.

“Apakah mereka tidak melihat kepada unta bagaimana ia diciptakan? Dan langit bagaimana ia ditinggikan? Dan gunung-ganang bagaimana ia ditegakkan? Dan bumi bagaimana ia dihamparkan?”

(Surah al-Ghasiah : 17-20)

Allah telah menyeru;

“Apakah mereka tidak mahu memikirkan(bertadabbur) isi  Al-Quran? Jika Quran itu bukan dari Allah, nescaya mereka akan dapati perselisihan yang banyak di dalamnya”

(Surah An-Nisa’ : 82)

Bahkan, lebih daripada itu lagi, Allah telah memuliakan orang yang menghayati dan mengkaji alam, lalu ‘memulangkan’ ia kembali kepada penciptanya dengan gelaran 'Ulul Albab'. ^[2] Menurut Dr Danial Zainal Abidin, Ulul Albab ialah golongan yang menggunakan akal yang sempurna bagi mengkaji, sehingga mampu meletakkan segala perkara pada perspektifnya yang betul.  ^[3] Jadi, kita dapat lihat, betapa Islam amat menekankan aspek pengkajian dan pembuktian tiap-tiap perkara, sebelum dapat mengaitkan ia dengan agama. Ini turut melibatkan dalam kesemua cabang agama Islam seperti Aqidah, Ibadah, Muamalat dan sebagainya.

-The Book of Life-

Dalam Hans Wehr : A Dictionary of Modern Written Arabic, apabila disebut perkataan 'Ayat', ia mempunyai dua maksud. Ia bermaksud ‘verses of the Quran’ atau ayat-ayat Al-Quran, dan maksud yang lain adalah ‘sign’ atau tanda dan bukti.

“Akan kami tunjukkan kepada mereka ‘ayat-ayat’ kami di segenap ufuk (penjuru alam) dan pada diri mereka sendiri, sehingga jelas kepada mereka bahawa Al-Quran itu benar”

(Surah Al-Fussilat : 53)

                Justeru, bagi seseorang yang mahu mengamalkan agama Islam dengan sebenar-benarnya, membaca atau menghafal al-Quran semata cuma tidakkan pernah mencukupi. Yang lebih utama, adalah bagi kita untuk membaca, menghayati lantas cuba untuk memahami isi kandung Al-Quran atas kapasiti akal masing-masing, dengan berpandukan tafsir-tafsir yang muktabar. Dengan menghayati dan memahami isi kandung Quran inilah yang akan membantu untuk menambahkan keimanan kita, daripada sekadar membaca ayat demi ayat tanpa  cuba memahami maksud dibalik apa yang dibaca, yang dengan demikian, tidak ubahlah diri kita seperti seekor kakak tua yang mengulangi/melagu-lagukan sesuatu tanpa usul periksa.

“ Sesungguhnya yang sebenar-benar beriman kepada ayat-ayat keterangan Kami hanyalah orang-orang yang apabila diberi peringatan dan pengajaran dengan ayat-ayat itu, mereka segera merebahkan diri sambil sujud (menandakan taat patuh), dan menggerakkan lidah dengan bertasbih serta memuji Tuhan mereka, dan mereka pula tidak bersikap sombong takbur.”

(Surah As-Sajadah : 15)

                Intihanya, sebagai Muslim, tidak seharusnya kita berasa puas dengan sekadar menjadi ‘Muslim by chance’, yakni menjadi Muslim hanya kerana ibu bapa kita Muslim. Sebaliknya, kita perlu mengangkat darjat diri kita kepada ‘Muslim by choice’, yakni kita menjadi Muslim, kerana kita benar-benar meyakini dengan segenap jiwa raga kita bahawa Islam ini adalah agama yang benar. Dan seperti mana kata-kata omputih; “You cannot judge a Kancil Bugatti Veyron from a bad driver”, begitu jualah dengan Islam. Dalam memahami apakah prinsip-prinsip atau asas aqidah agama ini, keperluan kita adalah kembali kepada sumber asalnya;  Al-Quran dan sunnah. Cukuplah kita selama ini hanya sekadar mengenang-ngenangkan kegemilangan Tamadun Islam lampau. Sudah tiba masanya kita bangkit dan meletakkan Islam kepada tempat asalnya, dan ini tentunya bermula dengan ‘Mengkaji dan Memahami Dua Ayat’.

“Islam itu tinggi, dan tiada suatupun yang lebih tinggi darinya”

(Hadith)

-Either we make history, or we become history-

Wallahua’lam.

-Nota kaki-

[1] Video Debat

[2] Surah Ali-Imran ; 190-191

[3] Dr Danial Zainal Abidin (2014). Quran Saintifik. PTS

The Holy Quran & The Human Cerebrum (Tadabbur Surah Al-Alaq [96]: 15-16)

Now that we're in the CNS block, let's refresh a lil' bit about our amazing brains, and what God says about it ;)

Did you know, it is indeed very amazing how the surah of which the very first revelation to Rasulullah s.a.w. also mentions about the human cerebrum? :)

In surah Al-Alaq [96] ayat 15 & 16, it is described that the "front of the head" of Abu Jahal laknatullah is "lying & sinful". Why doesn't the Quran just mention that Abu Jahal himself is lying & sinful?

If you remember the anatomy of the brain inside the skull, near the front of the head is the PREFRONTAL AREA of the cerebrum.

This particular area functions in planning complex cognitive behavior, personality expression, decision making, and moderating social behavior.

In other words, it determines the abilities to differentiate among conflicting thoughts, determine good and bad, better and best, same and different, future consequences of current activities, working toward a defined goal, prediction of outcomes, expectation based on actions, and social control.

So yeah, when a person is lying or doing bad acts, it is actually also the prefrontal area that is mainly responsible.

Allahu akbar! :D

Ibrah from the Pacific Salmon's Amazing Journey

Undoubtedly one of the most amazing creatures on earth is the pacific salmon.

After spending years in the ocean, they return to the very specific place where they were born ie. thousands of miles upstream in the river. And what an amazing journey it indeed is.

They have small particles of iron in their brain which they used like a compass to navigate their way back to fresh water, and a superbly keen sense of smell that they use to detect the very stream of river they were hatched at.

And along the way, they had to face a lot of challenges.

Predators such as killer whales, sea lions, sharks, eagles, grizzly bears, and wolves,

periods of low water levels that make it difficult for them to swim & to breathe,

and having to battle powerful torrents & leap high waterfalls.

Yet finally, out of billions that tried, some manage to find their way back to their birthplace, only to lay eggs & reproduce.

And immediately after hatching, they will deteriorate and die at the very place where they first came to life.

But just think about it, just how much they sacrifice so that others may benefit.

1) The bears & so many other animals rely on the salmons to survive through the year.

2) And even when they die, they provide benefits to others. Their decaying bodies nourish the rivers, providing abundant food for their growing eggs.

3) Nitrogen, carbon & phosphorus that are obtained from their years of life in the ocean are released, providing nutrients for the forest to grow to such prodigious heights. Even to the level that around 80% of nitrogen in the coastal forests comes from the ocean, brought by the bodies of the salmons.

All those so that they may lay eggs that will continue their epic legacy.

* * * * * * * * *

Yeah, they truly are amazing. How could we observe & not take ibrah from them?

"The best of people are those that bring benefit to the rest of mankind." [HR Ahmad, Thabrani, Daraqutni]

"Most surely in the creation of the heavens & the earth and the alternation of the night & the day, there are signs for the ulul albab." [Ali Imran (3):190]

"Those who remember Allah, standing & sitting & lying on their sides, and reflect on the creation of the heavens & the earth, (they say) Our Lord! Thou hast not created this in vain! Glory be to Thee; save us then from the chastisement of the fire!" [Ali Imran (3):191]

Wallahu a'lam.

And Allah is the All-Knowing.